TXARAMELAK.

P. Vasc. En el ámbito de la cultura popular vasca, ese término ha sido empleado con significados diversos, lo que ha generado cierta confusión terminológica a lo largo del tiempo. Si bien su uso más común ha estado vinculado a instrumentos de viento, especialmente a pequeñas flautas pastoriles o clarinetes populares de fabricación artesanal, en algunos contextos —como documentan [Beltran, 2002]— la voz txaramelak ha sido utilizada también como denominación alternativa de las tejoletas o tablillas de entrechoque, llamadas también arxaluak, tarrañuelas, paluek, entre otros nombres locales.

En este uso específico, las txaramelak se definen como dos piezas planas —de piedra, cerámica, teja o madera— que se entrechocan mediante un movimiento rítmico de la mano, al igual que las castañuelas. Una de las piezas se mantiene fija entre los dedos, mientras que la otra queda libre para golpear la anterior gracias al impulso generado por los sacudimientos laterales de la mano. El instrumento es de ejecución sencilla, lo que ha favorecido su uso como juguete sonoro infantil, además de como recurso rítmico en ciertos cantos populares.

El hecho de que estas piezas puedan estar fabricadas con diversos materiales se refleja en la variedad de nombres que reciben. Arxaluak, por ejemplo, significa literalmente “piedras planas” en euskera, y hace referencia a versiones fabricadas con lajas o piedras delgadas. Tarrañuelas y tejoletas aluden a las formas hechas con fragmentos de teja o cerámica, mientras que paluek se refiere a aquellas hechas de madera, el material más común en la actualidad. Esta diversidad material también influye en el timbre y la resonancia del instrumento, pudiendo modificar su tono según la posición relativa entre las piezas, la presión de los dedos o el espacio de resonancia entre ellas.

Aunque el término txaramelak se ha usado a veces para referirse a aerófonos, el testimonio de Beltran y sus coautores demuestra que en ciertas zonas del País Vasco también se ha empleado como sinónimo de idiófonos de entrechoque, concretamente de aquellos semejantes a las castañuelas populares. En este sentido, las txaramelak forman parte del universo de los idiófonos populares rústicos, utilizados tanto en la práctica musical informal como en el juego y el aprendizaje musical de los niños.

Dado que esta acepción remite a un uso como instrumento de entrechoque, se justifica su inclusión en esta Enciclopedia de las Castañuelas y otros idiófonos de entrechoque. Como ocurre con muchas designaciones populares, la polisemia del término txaramela nos recuerda la necesidad de contextualizar cada uso lingüístico dentro de su entorno cultural, evitando identificaciones precipitadas con instrumentos morfológicamente distintos.