CASTAGNÉTTE.

 Forma francesa del término español castañuelas, usada al menos desde el siglo XVII para designar este instrumento.

La palabra castagnettes proviene del español castañetas. Aparece documentada ya en 1650 en Francia como "Petites machines de bois " atadas al pulgar con cintas para marcar el compás al bailar. Las primeras definiciones del Dictionnaire de l’Académie française, desde su edición inaugural de 1694, describen las castagnettes como “deux petits morceaux de bois creux que l’on met dans la main et que l’on frappe l’un contre l’autre en cadence”, es decir, dos pequeños trozos de madera huecos que se hacen sonar al compás. Con el tiempo, el diccionario académico francés precisó su forma y su modo de sujeción: en 1762 y 1798 se mantuvo la descripción de las dos concavidades enfrentadas, mientras que en 1835 se añadió la idea de una “paire de castagnettes”, reconociendo su naturaleza de instrumento doble. Finalmente, la octava edición (1932-1935) incorporó la mención del cordón que las une y del modo de sujeción al puño o muñeca, acercándose así a la forma moderna del instrumento tal como se utiliza en España.

En el siglo XVIII, la Encyclopédie de Diderot las describe como usadas por moros, españoles y gitanos, detallando su técnica, morfología y sistema de notación mediante tablatura para ambas manos.

Durante el siglo XIX, se reconoce su uso principalmente en el contexto de la danza española. Se documenta también la existencia de versiones con mango, de manejo más sencillo, ya presentes desde el siglo XVI. En esta época, se publican métodos de enseñanza (como el de Sala, editado por Heugel) que sistematizan su estudio y ejecución.

Hoy en día, el término castagnette puede referirse en Francia a instrumentos de juguete, escolares o profesionales, todos ellos inspirados en mayor o menor medida en las castañuelas ibéricas, pero desarrollados con criterios técnicos propios.